Voorniet (m.) ‘zekere reus of godheid’

Overgeleverde vormen
Oudengels Fornet, Forreot, Oudnoords Fornjótr

Oudgermaanse vorm
Onwis; zie onder.

Duiding/etymologie
In de Oudengelse geneeskundige overlevering is zijn naam te vinden in de plantnaam Fornetes folm ‘hand(palm) van Voorniet’, bedoeld voor lustkwalen en een gescheurde Achilleshiel. Waarschijnlijk betreft dit een handvormige orchideesoort. Dergelijke orchideesoorten stonden later in Middeleeuws Engeland bekend als o.a. Palma Christi ‘handpalm van Christus’ en in Duitsland als o.a. Christihändel, Gotteshand en Teufelshändel. In de Oudnoordse overlevering is Fornjótr de vader van Ægir (heerser van de zee), Logi (vuurreus) en Kári (god van de wind), alsook een voormalig heerser van Finland en Gotland. De betekenis van zijn naam is duister; mogelijk ‘voormalige bezitter’, ‘oude beschikker’, ‘al-beschikker’, ‘vernietiger’ e.a. Vergelijk Njótr ‘bezitter, beschikker’, een bijnaam van Óðinn (dat is Woen). Mogelijk is Voorniet een oude bijnaam van de oorspronkelijke oppergod Tuw, die immers volgens de Oudnoordse overlevering zijn hand opofferde. Vegelijk daarbij koning Nuada uit de Oudierse mythologie, die ook een hand (of arm) verloor, en wiens naam hoogstwaarschijnlijk verwant is.